動(dòng)物為適應(yīng)保存種族和個(gè)體，不通過(guò)練習(xí)和模仿而具有的行為或原動(dòng)力，一般籠統(tǒng)地稱(chēng)為本能。此名詞的使用常因人而異〔弗倫德（Freud）心理學(xué)派把沖動(dòng)稱(chēng)為本能〕，所以下定義是很困難的。如果牽強(qiáng)地說(shuō)，也可說(shuō)是指通過(guò)先天的誘發(fā)機(jī)制而產(chǎn)生的先天的行為形式�，F(xiàn)在，本能只作為描述的概念來(lái)用，而不作為解釋概念來(lái)用。